Der historische Abend in der Europa League hat für den belgischen Fußball gut begonnen. Der RSC Anderlecht gewann sein Hinspiel in Nikosia auf Zypern mit 1:0. Um 21.05 Uhr folgt die innerbelgische Begegnung zwischen AA Gent und dem RC Genk.
Erstmals ist Belgien im Achtelfinale mit drei Klubs vertreten. Die beiden anderen Vertreter des belgischen Fußballs treten in der Runde der letzten 16 gegeneinander an.
Es können also unmöglich alle drei belgische Mannschaften ins Viertelfinale des zweitwichtigsten Europapokals einziehen. Dafür aber steht jetzt schon fest, dass Belgien mindestens einen Vertreter in der Runde der letzten Acht haben wird.
Die Rückspiele finden in einer Woche statt (am Donnerstag, dem 16. März 2017).
Der RSC Anderlecht machte ein gutes Spiel in Nikosia, wo in den Runden zuvor Mannschaften wie Athletic Bilbao, Olympiakos oder Young Boys Bern hatten Federn lassen müssen.
Der Rumäne Stanciu erzielte das Siegtor nach knapp einer halben Stunde. Der Treffer hätte auch aberkannt werden können, weil beim Schuss von Stanciu der Anderlechter Teodorczyk im Abseits dem Torhüter der Zyprer die Sicht versperrte. Trotzdem wurde das Tor vom Schiedsrichter für gültig erklärt.
Anderlecht hatte zwar Glück, dass Nikosia kurz vor Schluss nur die Latte traf, jedoch hätten die „Veilchen“ auch höher gewinnen können. Es sieht also danach aus, als könnte Belgien im Viertelfinale der Europa League mit zwei Klubs vertreten sein.
In den letzten Jahren war oft gesagt und geschrieben worden, die belgische Nationalmannschaft sei zwar von internationaler Klasse, zumal sie zeitweise sogar den 1. Rang in der Weltrangliste der FIFA einnahm. Aber vom belgischen Klubfußball wurde dies zumindest seit den frühen 1990er Jahren nicht mehr behauptet.
Im Gegenteil sogar: Die Jupiler Pro League genießt heute international keinen besonders guten Ruf, erst recht nach den kläglichen Auftritten des belgischen Landesmeisters FC Brügge in der Gruppenphase der Champions League (6 Spiele, 0 Punkte).
Umso erstaunter reagierten Fußballkenner, als gleich drei belgische Teams die Qualifikation fürs Achtelfinale der Europa League schafften. Keine andere Nation hat so viele Mannschaften in der Europa League noch im Wettbewerb.
