An diesem Samstag fällt im italienischen Florenz der Startschuss zur 111. Tour de France. Erstmals treffen die großen Vier aufeinander. Tadej Pogacar ist haushoher Favorit, Jonas Vingegaard und Primoz Roglic sind Außenseiter. Was man Newcomer Remco Evenepoel zutrauen kann, weiß niemand so recht.
Superstar Tadej Pogacar hatte keine Zeit zu verschwenden. Kaum in Florenz angekommen, scheuchte er auch schon sein Team zur Streckenbesichtigung nach Rimini. Schließlich hat der slowenische Ausnahmekönner ein großes Ziel: Als erster Radprofi seit Marco Pantani vor 26 Jahren will Pogacar das Double aus Tour de France und Giro d’Italia gewinnen.
Dass es bei der an diesem Samstag in Italien beginnenden 111. Frankreich-Rundfahrt dabei zum ersten großen Kräftemessen der „Fantastischen Vier“ (Pogacar, Titelverteidiger Jonas Vingegaard, Ex-Weltmeister Remco Evenepoel und Ex-Giro-Sieger Primoz Roglic) kommt, gibt dem ehrgeizigen Vorhaben einen besonderen Anstrich.
23.07.2023, Frankreich, Paris: Jonas Vingegaard (2.v.l) aus Dänemark von Team Jumbo-Visma im Gelben Trikot, Jasper Philipsen (l) aus Belgien von Alpecin-Deceuninck im Grünen Trikot, Giulio Ciccone (2.v.r) aus Italien vom Team Lidl-Trek im Gepunkteten Trikot und Tadej Pogacar aus Slowenien vom UAE Team Emirates im Weißen Trikot feiern auf dem Podium. Foto: Daniel Cole/AP/dpa
Pogacar, der nur 34 Tage nach seinem Triumph beim Giro seine nächste Mission in Italien startet, schickte gleich mal eine Warnung an die Konkurrenz: „Ich denke, dass es unglaublich wird. Ich habe den Eindruck, dass ich mich noch verbessert habe.“
Noch besser? Mit fast zehn Minuten Vorsprung und insgesamt sechs Etappensiegen beherrschte der 25-Jährige im Mai den Giro, wo allerdings die ganz großen Rivalen fehlten. Indes hatte Pogacar noch zehn Tage vor der Tour mit einer Corona-Infektion zu kämpfen. „Ich habe mich gut erholt. Covid ist nicht mehr so ernst wie damals. Ich hatte das Virus bereits. Der Körper gewöhnt sich dran. Es war nicht so schlimm und ging schnell vorbei“, beschwichtigte Pogacar.
– Fragezeichen hinter Titelverteidiger Vingegaard: Ein Fragezeichen steht auch hinter der Form von Titelverteidiger Vingegaard. Seit seinem schweren Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt am 4. April, als der Däne mehrere Rippenbrüche, eine Lungenquetschung und einen Pneumothorax erlitt, hat er kein Rennen mehr bestritten. „An der Startlinie zu stehen, ist bereits ein Sieg. Ab jetzt ist alles ein Bonus“, sagte der Vorjahressieger auf einer Pressekonferenz am Donnerstag in Florenz.
„Es ging darum, es noch rechtzeitig zu schaffen. Mein Ziel ist, das bestmögliche Ergebnis zu erreichen. Vielleicht kann ich mich auch im Laufe der Tour verbessern“, so der Sieger von 2022 und 2023 an. Dass es gleich in der ersten Woche der 3.498,3 Kilometer langen Rundfahrt mit schweren Etappen in Italien, der Kletterpartie zum 2.642 Meter hohen Col du Galibier, einem schweren Einzelzeitfahren und einer Gravel-Etappe ordentlich zur Sache geht, gefällt dem Vingegaard-Team gar nicht. „Wir hätten es lieber sanfter gehabt“, sagte Teammanager Merijn Zeeman: „Wir kämpfen darum, dass sich alles am letzten Tag entscheidet.“
15.07.2023, Frankreich, Annemasse: Tadej Pogacar (vorne l) aus der Slowenien vom UAE Team Emirates im Weißen Trikot des besten Nachwuchsfahrers und Jonas Vingegaard (vorne r) aus Dänemark vom Team Jumbo-Visma im Gelben Trikot des Gesamtführenden warten auf den Start des Rennens. Foto: Anne-Christine Poujoulat/AFP/dpa
– Erstmals Tour-Finale in Nizza: Am letzten Tag endet die Tour mit einem Einzelzeitfahren von Monaco nach Nizza. Das hatte es seit 1989 nicht mehr gegeben, als der Franzose Laurent Fignon auf den Champs Élysees in einem Herzschlagfinale gegen den Amerikaner Greg Lemond noch den Gesamtsieg um acht Sekunden verspielte. Auf ein Tour-Finale in der französischen Hauptstadt müssen die Radprofis wegen der bevorstehenden Olympischen Spielen erstmals auch verzichten.
Im letzten Jahr hatte Vingegaard mit 7:29 Minuten Vorsprung Paris erreicht. Letztes Jahr sei er im Zeitfahren mental eingebrochen, räumte Pogacar ein. Er sei damals nach seinem Sturz im Frühjahr nicht bei 100 Prozent gewesen. Dieses Mal herrschen umgekehrte Vorzeichen. Der Druck liegt also bei Pogacar, den der ehemalige deutsche Radstar Jan Ullrich bereits als „Eddy Merckx unserer Zeit“ beschreibt?
„Diamanten werden unter großem Druck fabriziert“, sagte Pogacar scherzhaft der französischen Zeitung „L’Équipe“. Die Zeit sei gekommen, um das Double in Angriff zu nehmen.
– Was macht Evenepoel? Einer, der auch etwas dagegen hat, ist Pogacars Landsmann Roglic. Mit dem Know-how des neuen Topsponsors Red Bull, der beim deutschen Bora-hansgrohe-Team eingestiegen und am Mittwoch vorgestellt worden ist, soll das Trauma von 2020 besiegt werden. „Man kann die Ergebnislisten nicht umschreiben. Vielleicht gibt es irgendwann mal eine Revanche. Viel Zeit hat er nicht mehr. In fünf Jahren ist es zu spät. Man kann schon sagen: Jetzt oder nie“, sagte Teamchef Ralph Denk der dpa.
Vor vier Jahren war Roglic am vorletzten Tag der scheinbar sichere Tour-Sieg von Pogacar noch entrissen worden. Nun soll es im blauen Trikot mit den roten Bullen auf der Brust noch gelingen. „Das ist ein schönes Trikot, um in die Tour zu starten, aber ich hoffe, dass ich sie mit einem Gelben beende“, sagte der 34-Jährige bei der Präsentation am Mittwoch in Salzburg.
Der Raerener Radprofi Laurenz Rex. Foto: Shutterstock
Von Gelb träumt auch Evenepoel. Das Wunderkind aus Belgien hat in jungen Jahren schon große Erfolge eingefahren: Straßen-Weltmeister und Vuelta-Sieger 2022, WM-Zeitfahr-Champion 2023 und zwei Siege beim Klassiker Lüttich-Bastogne-Lüttich. Aber reicht es für den 24-Jährigen auch gegen die Besten der Besten bei der Tour? In den letzten Tagen habe er extra noch Gewicht verloren, so Evenepoel.
– Erste Tour de France für Raerener Laurenz Rex: Evenepoel ist nicht der einzige Belgier, der auf den Straßen der Tour de France von sich reden machen dürfte. Bei der 111. Ausgabe der Tour de France werden 28 Belgier an den Start gehen. Nur Frankreich ist mit 32 Fahrern noch besser vertreten. Man muss bis ins Jahr 1989 zurückgehen, um ein größeres Kontingent an Belgiern (36) zu finden. Der absolute Rekord stammt aus dem Jahr 1981 (50).
Dabei sind diesmal u.a. Wout Van Aert, der ursprünglich den Giro d’Italia bestreiten sollte, nach seinem schweren Sturz beim Klassiker „Quer durch Flandern“ jedoch seine Pläne geändert hat, Sprintstar Jasper Philipsen, Gewinner des Grünen Trikots bei der Tour 2023, oder auch Arnaud De Lie, der neue belgische Landesmeister. Und für Ostbelgien ist von allergrößtem Interesse, dass der Raerener Laurenz Rex seine erste Tour de France bestreitet. (dpa/cre)
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