Auch 1986 in Mexiko hatte Belgien einen Fehlstart – und beendete die WM sensationell auf dem 4. Platz

03.06.1986, Mexiko City: Die Mannschaft der Roten Teufel, die bei der WM 1986 im ersten Spiel gegen Gastgeber Mexiko im Aztekenstadion maßlos enttäuschte, am Ende aber sensationell WM-Vierter wurde. Stehend (v.l.n.r): Hugo Broos, Jan Ceulemans, Erwin Vandenbergh, Franky Van Der Elst, René Vandereycken und Jean-Marie Pfaff. Knieend (v.l.n.r): Michel De Wolf, Philippe Desmet, Eric Gerets, Franky Vercauteren und Enzo Scifo. Foto: Michel Barrault / Onze / Icon Sport / Belga

Nach zwei Unentschieden gegen Ägypten und Iran steht die belgische Fußball-Nationalmannschaft bei der WM in den USA, Mexiko und Kanada mit dem Rücken zur Wand. Die Fans der Roten Teufel machen ihrem Unmut Luft. In Wirklichkeit ist noch nichts entschieden. Gut möglich, dass sich nach dem dritten Spiel gegen Neuseeland alles zum Guten wendet. Es wäre nicht das erste Mal.

Bei der WM 1986 in Mexiko boten die von Guy Thys trainierten Belgier im ersten Spiel gegen Gastgeber Mexiko im ausverkauften Azteken-Stadion eine ähnlich schlechte Leistung wie jetzt gegen die Ägypter und Iraner.

Belgien verlor die erste Partie im Aztekenstadion nach einer erschreckend schwachen Vorstellung 1:2. Nach einem knappen Sieg gegen den Irak und einem 2:2 gegen Paraguay qualifizierten sich Jan Ceulemans,Enzo Scifo & Co. Nur als Gruppendritter (!) für das Achtelfinale.

Nach dem schwachen Start, der von massiver Pressekritik begleitet wurde, griff Trainer Thys durch: Altstars wie René Vandereycken und Erwin Vandenbergh wurden aussortiert, dafür bekamen junge Spieler wie Stéphane Demol, Patrick Vervoort, Dany Veyt oder Nico Claesen eine Chance, die sie auch nutzten.

Gegner im WM-Aochtelfinale in Leon war die in der Vorrunde stark auftretende Mannschaft der UdSSR. Kaum jemand gab Belgien eine Chance. Die Roten Teufel brauchten gegen die Sowjetunion ein kleines Fußballwunder – und es wurde eines: Belgien gewann in einem packenden Achtelfinale 4:3 n.V.

In der Anfangsphase waren die Sowjets die aktivere Mannschaft und gingen nach 27 Minuten durch Igor Belanow verdient mit 1:0 in Führung. Etwas anderes hatte man auch nicht erwartet.

Zu Beginn der zweiten Halbzeit wäre die überwiegend aus Spielern von Dinamo Kiew bestehende Mannschaft der UdSSR beinahe mit 2:0 in Führung gegangen. In der 56. Minute jedoch gelang den Belgiern entgegen dem bisherigen Spielverlauf der Ausgleich. Kapitän Anatolij Demjanenko verschätzte sich bei einer Halbfeldflanke von Franky Vercauteren, wodurch Enzo Scifo den Ball kurz vor dem Tor annehmen und ihn vorbei an Schlussmann Rinat Dassajew zum 1:1 schlenzen konnte.

Die Sowjets zeigten sich allerdings nur kurz beeindruckt und blieben die taktgebende Mannschaft. Dieser Aufwand wurde in der 70. Minute belohnt, als nach einem Ballgewinn in der gegnerischen Hälfte gegen die sich im Spielaufbau befindlichen Belgier Alexander Sawarow den freistehenden Belanow in Szene setzte, 2:1.

Den Belgiern gelang dann in der 77. Minute wider Erwarten der erneute Ausgleich. Stéphane Demol schlug einen hohen 50-Meter-Pass von der Mittellinie direkt ins Zentrum der sowjetischen Defensive. Aufgrund einer fehlgeschlagenen Abseitsfalle fand sich Jan Ceulemans allein gelassen an der Strafraumgrenze wieder, konnte den Ball ohne Schwierigkeiten mit der Brust annehmen und ihn aus elf Metern im langen Eck versenken, 2:2.

Die Sowjets blieben auch zu Beginn der Verlängerung das dominierende Team, während die Belgier durch gelegentliche Konter für Entlastung sorgten. Aus solch einem Konter entstand ein kurz ausgeführter Eckball in der 102. Minute. Eric Gerets fand den am langen Pfosten den sich lösenden Demol, der freistehend den Ball entgegen der Laufrichtung des Torwarts nur einzuköpfen brauchte, 2:3.

Die UdSSR baute nun körperlich und mental ab. Die Vorentscheidung fiel in der 110. Minute, als in Folge eines Eckballs die Sowjetunion die Situation nicht klären konnte und Nico Claesen aus 12 Metern zum Abschluss kam, 2:4. Eine Minute später keimte bei der UdSSR noch einmal Hoffnung auf, als Belanow im Strafraum zum Kopfball hochstieg und niedergerissen wurde. Der Gefoulte trat selbst an und traf zum 3:4. Die Belgier mussten noch einmal zittern, es blieb jedoch bei diesem sensationellen 4:3-Sieg der Roten Teufel.

Im Viertelfinale wurde es noch dramatischer. Belgien gewann im Elfmeterschießen. Den entscheidenden Elfmeter verwandelte Leo Van der Elst. Das war am 22. Juni 1986 – auf den Tag genau heute vor 38 Jahren!

Im Halbfinale unterlagen die Belgier den Argentiniern von Diego Maradona 0:2. Im Spiel um Platz 3 zogen die Roten Teufel gegen Frankreich mit 3:4 nach Verlängerung den Kürzeren, wurden aber WM-Vierter. Das sollte bis zum dritten Platz bei der WM 2018 in Russland der größte Erfolg der belgischen Nationalmannschaft sein, der bei ihrer Rückkehr aus Mexiko in Brüssel ein triumphaler Empfang bereitet wurde. (cre)