Fußball-Zweitligist AS Eupen bestreitet am Samstag um 18 Uhr im Kehrweg-Stadion sein letztes Testspiel im Hinblick auf die neue Saison in der Challenger Pro League, die für die Schwarz-Weißen am 15. August um 16 Uhr mit einem Heimspiel gegen Jong Genk beginnt.
Wenn man auf die bisher absolvierten Vorbereitungsspiele blickt, kann man zufrieden sein. Es gab keine Niederlage, ein Unentschieden und zwei Kantersiege. Indes waren die Gegner nicht echte Prüfsteine, wenn man vom saudischen Erstligisten Al-Taawoun und vom niederländischen Zweitligisten Venlo absieht.
Die Vorbereitungsspiele der AS Eupen:
- Groene Star Heerlen – AS Eupen 0:1
- FC Wegberg-Beeck – AS Eupen 0:1
- AS Eupen – RFC Union Kelmis 2:1
- Al-Taawoun FC – AS Eupen 2:2
- FC Wiltz – AS Eupen 0:9
- AS Eupen – Aywaille FC 8:0
- VVV Venlo – AS Eupen 2:3
- AS Eupen – RFC Seraing (Sa. 18h)
Als Anfang Dezember 2025 publik wurde, dass die finanzstarke und ambitionierte katarische Investmentgruppe Qatar Sports Investments (QSI), Eigentümerin des Champions-League-Siegers Paris Saint-Germain (PSG), die AS Eupen übernehmen würde, kam so etwas wie Euphorie auf.
Pasquale Sensibile, der neue Sportdirektor der AS Eupen, bei einer Pressekonferenz. Foto: OD
„Das Ziel ist ganz klar, den Club in die 1. Division zu führen. So schnell wie möglich. In dieser Saison oder später. Danach sehen wir dann weiter, welche Zielsetzungen wir verfolgen. QSI will ein internationales Netzwerk aufbauen, und Eupen ist die erste Etappe“, erklärte der neue Sportdirektor Pasquale Sensible im vereinseigenen Interview.
Schon für die Rückrunde der Saison 2025/2026 hatte man mit einem Schub gerechnet, damit die AS noch den 6. Platz und die Teilnahme an den Promotion Playoffs erreichen konnte. Daraus wurde aber nichts.
Vielversprechend verlief der Start in die neue Saison mit der Verpflichtung von Felice Mazzu als Cheftrainer. Der heute 60-Jährige kennt sich im belgischen Fußball bestens aus, was in den 13 Jahren Aspire selten der Fall war. Mazzu schaffte in der Saison 2020/2021 mit der Union Saint-Gilloise den Aufstieg in die höchste Spielklasse und wurde ein Jahr später mit den Brüsselern belgischer Vizemeister. Danach beging Mazzu den Fehler, zu Rekordmeister RSC Anderlecht zu wechseln, wo er früh entlassen wurde.
Ohnehin lief es in der Folgezeit für Mazzu nicht mehr so gut wie mit der Union Saint-Gilloise: Nach seiner Entlassung in Anderlecht kehrte er nach Charleroi zurück, wo er zwei Spielzeiten blieb, bevor er jeweils eine Saison in Sint-Truiden und bei OH Leuven tätig war. Trotzdem dürfte Mazzus Erfahrung der AS Eupen zugute kommen.
Was die Neuzugânge der AS Eupen betrifft, so muss man abwarten, wozu sie imstande sind und welche Verstärkungen noch kommen werden. In den Vorbereitungsspielen kamen überwiegehd Spieler der letzten Saison zum Einsatz.
Neuzugänge der AS Eupen bisher:
- NADJE Chris-Kévin (24) von Feyenoord Rotterdam
- VIDIGAL Sandro (18) von SC Braga
- LEJOLY Antoine (28) von ADO Den Haag
- MALU Malam (21) von Sporting Lissabon
- FIXELLES Mathias (29) von Francs Borains
- SULEJMANI Aron (22) von Belisia Bilzen
„Keiner weiß, wohin die Reise geht“, meinte ein Eupener Fußballexperte, mit dem wir uns über die AS Eupen unterhielten. Beerschot, Dender und Patro Eisden werden wohl im Kampf um den Aufstieg in die Jupiler Pro League ein Wörtchen mitzureden haben. Und hoffentlich auch die AS Eupen…
Zur Erinnerung: Die Challenger Pro League setzt sich nur noch aus 15 Teams zusammen, die da wären (in loser Reihenfolge): RFC Seraing, SC Lokeren-Temse, Sporting Hasselt, RFC Dender EH, AS Eupen, Jong Genk, Patro Eisden, RSC Anderlecht Futures, Excelsior Virton, Lierse SK, Beerschot VA, Jong Gent, FC Lûttich, Royal France Borains, Club NXT.
Nach 28 Spieltagen steigt nur der Tabellenerste direkt in die Jupiler Pro League auf. Die Mannschaften auf den Plätzen zwei bis fünf bestreiten die Promotion Play-offs und spielen in Hin- und Rückspielen um das zweite Aufstiegsticket. (cre)
