Löwen (Leuven) ist Kulturhauptstadt Europas 2030 – Gewinnt gegen Mitbewerber Namur und Molenbeek

Blick auf die große Bibliothek am Ladeuzeplein. Foto: Shutterstock

Eine unabhängige internationale Jury hat Löwen (Leuven) zur Kulturhauptstadt Europas 2030 ernannt. Die Universitätsstadt und Hauptstadt der Provinz Flämisch-Brabant setzte sich nach einem intensiven Bewertungsverfahren und einem Besuch der Kandidatenstädte durch die Jury im September 2025 gegen die anderen Finalisten Molenbeek und Namur durch.

Mit dieser Nominierung endet die 45. Ausgabe dieses europäischen Wettbewerbs. Die Organisation lag in den Händen der drei belgischen Kulturminister in Zusammenarbeit mit der Europäischen Kommission.

Ursprünglich hatten sich sechs belgische Städte beworben: Gent, Brügge, Namur, Löwen, Kortrijk und Molenbeek. Von diesen sechs blieben drei in der Endausscheidung übrig: Löwen, Namur und Molenbeek.

„Als Kulturminister der Flämischen, Französischen und Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens sind wir besonders stolz darauf, dass wir diesen Prozess gemeinsam organisiert und damit faire Wettbewerbsbedingungen für alle Bewerberstädte gewährleistet haben“, so die drei Kulturminister.

Löwen wird 2030 zusammen mit zwei anderen europäischen Städten das kulturelle Herz Europas bilden. Die Universitätsstadt überzeugte die Jury mit einem ehrgeizigen und zukunftsorientierten Programm, das unter dem Titel „LOV2030 – Leuven & Beyond” auf den Stärken der Stadt aufbaut: außergewöhnliches Humankapital, klarer Fokus auf Natur und Nachhaltigkeit sowie bewährte Führungsrolle im Bereich Innovation.

„Die Bewerbungen, die wir geprüft haben, unterschieden sich stark in ihrem Ansatz, hatten jedoch alle einige wichtige Eigenschaften gemeinsam: Stolz auf die lokale Identität, Glaube an Europa und ein starkes Engagement, Kultur als Motor für Veränderungen zu nutzen. Wir gratulieren den drei Städten zur Einreichung ihrer drei außergewöhnlichen Bewerbungen. Sie haben die Messlatte für zukünftige Bewerberstädte höher gelegt“, betont Jelle Burggraaf, Vorsitzender des unabhängigen internationalen Expertengremiums.

Der Titel „Europäische Kulturhauptstadt“ wird von einer unabhängigen internationalen Jury nach einem strengen Auswahlverfahren unter Aufsicht der Europäischen Kommission vergeben. Die Kandidaten durchlaufen eine Vorauswahl und eine Endrunde, in der sie ihre Vision und ihr Programm in einem umfangreichen Bewerbungsbuch vorstellen.

Die Jury bewertet sechs Kriterien: langfristige Strategie, kultureller und künstlerischer Inhalt, europäische Dimension, Einbeziehung der lokalen Bevölkerung, Management und Umsetzungskapazität.

Die Stadt Löwen reichte ihre Bewerbung mit Unterstützung eines breiten Netzwerks aus Kulturorganisationen, Bürgern, Bildungseinrichtungen und lokalen Behörden ein. In den kommenden Jahren wird die Stadt ihr Programm in enger Zusammenarbeit mit der Europäischen Kommission und Partnern im In- und Ausland weiter ausarbeiten.

Löwen verpflichtet sich, gemeinsam mit Städten und Regionen in Belgien und Europa ein Jahr lang Kultur in all ihren Formen zu feiern. Das Kulturprogramm für 2030 wird mit Festivals, Ausstellungen, partizipativen Projekten und internationalen Kooperationen ein breites Publikum ansprechen. Die Stadt wird auch in nachhaltige Infrastruktur und kulturelle Innovation investieren.

Belgien trug den Titel „Kulturhauptstadt Europas“ bereits zuvor mit Antwerpen (1993), Brüssel (2000), Brügge (2002) und Mons (2015). Mit Löwen als Preisträger im Jahr 2030 erhält unser Land erneut die Chance, sich international als kreative und vielfältige Kulturregion zu profilieren.

Seit 1985 wird jedes Jahr eine Stadt zur Kulturhauptstadt Europas gekürt. Seit 2004 sind es jedes Jahr zwei Städte in unterschiedlichen europäischen Regionen. Belgien teilt diese Ehre 2030 mit Zypern. (cre)