Wie schon in der letzten Saison, als der KSV Roeselare im Kehrweg-Stadion zu Gast war, startet die AS Eupen auch jetzt wieder gegen den Verlierer des Aufstiegsfinales in der Division 1B in die Playoffs II. Heute (Anstoß: 20.30 Uhr) empfangen die Schwarz-Weißen einen großen Namen des belgischen Fußballs: Beerschot.
Der KFCO Beerschot Wilrijk (offiziell: Koninklijke Football Club Olympia Beerschot Wilrijk) wurde 7 Mal belgischer Fußballmeister, das letzte Mal allerdings 1939, und 2 Mal Pokalsieger (1971 und 1979).
Großartige Spieler wie der legendäre belgische „Bomber“ Rik Coppens, der deutsche Nationalspieler Lothar Emmerich, Roger Claessen (nach seiner Zeit bei Alemannia Aachen), der Spanier Juan Lozano (Ex-Anderlecht und Ex-Real Madrid), Ex-Nationalspieler Wesley Sonck und der noch amtierende Rote Teufel Mousa Dembélé (heute bei Tottenham Hotspur), um nur diese zu nennen, waren für den Antwerpener Traditionsverein aktiv.
Der Ex-Anderlechter Hernán Losada. Foto: Twitter @beerschot_wlrk
Nach einer jahrelangen Agonie mit mehreren Pleiten und Abstiegen blüht der Antwerpener Fußball wieder auf. Nur durch einen umstrittenen Foulelfmeter im Aufstiegsfinal-Rückspiel bei Cercle Brügge am 10. März wurde Beerschot an einer Rückkehr in die Pro League nach mehreren Aufstiegen in Folge gehindert.
Zusätzlich zu den tausenden Schlachtenbummlern im Brügger Jan-Breydel-Stadion verfolgten an jenem Abend rund 9.000 Beerschot-Fans das entscheidende Spiel im heimischen Stadion Kiel, dem Olympiastadion von 1920, über Großbildschirm. Das schaffen nur große Traditionsvereine, die nie untergehen (wie in Deutschland zum Beispiel der TSV 1860 München, der in der Regionalliga vor einer Rekordkulisse spielt).
Nur ein Jahr nach dem Royal Antwerp FC hätte also fast auch Beerschot die Rückkehr in die 1. Liga geschafft. Die beiden Erzrivalen treffen jetzt in den Playoffs II zwei Mal aufeinander.
Der Star der heutigen Mannschaft ist der Argentinier Hernán Losada, der in früheren Jahren bereits das Lila-Trikot von Beerschot trug, bevor er zwischenzeitlich u.a. für RSC Anderlecht und SC Charleroi spielte. Zum Ende der Saison wird Losada seine aktive Fußballerkarriere beenden. Der 35-Jährige bleibt aber dem Club im sportlichen Management erhalten.
AS-Held Toyokawa wird geschont
Und die AS Eupen? Nach dem sensationellen Finish vom 11. März gegen Excelsior Mouscron, wodurch noch in letzter Minute der Klassenerhalt gelang, haben die Schwarz-Weißen neue Kräfte gesammelt, wie auch das Spiel unter Woche gegen SC Charleroi gezeigt hat, das 4:0 gewonnen wurde.
Eupens Abwehrspieler Mickaël Tirpan. Foto: Edgar Hungs
Für die AS Eupen seien die Playoffs II in keinem Fall bessere Freundschaftsspiele, versicherte am Freitag Verteidiger Mickaël Tirpan. Das Gegenteil sei der Fall. „Wir werden die Playoffs II mit frischem Elan angehen und wollen unter Beweis stellen, dass unser Platz in der Division 1A ist“, wurde Tirpan auf der Website der AS zitiert.
Mit dem Klassenerhalt sei von den Spielern der AS Eupen viel Druck abgefallen, hieß es. Deshalb hoffe Trainer Claude Makélélé darauf, dass sein Team in den Playoffs die Spielfreude zurückgewinnt.
Verzichten muss Makélélé auf zwei seiner Leistungsträger: Yuta Toyokawa (Knöchel) und Marc Valiente (Wade) sind leicht verletzt und sollen geschont werden.
In der Gruppe B der Playoffs II bekommt es Eupen neben Beerschot-Wilrijk auch noch mit dem R. Antwerp FC, dem SC Lokeren, Sint-Truiden VV und KV Ostende zu tun.
Theoretisch könnten sich die Eupener sogar für die Europa League qualifizieren. Dafür aber müssten sie zunächst die Gruppe B als Gruppensieger beenden, anschließend sich gegen den Sieger der Gruppe A durchsetzen und last but not least den Vierten (oder eventuell Fünften) der Playoffs I bezwingen. (cre)
HINWEIS – Das Spiel der AS Eupen gegen Beerschot beginnt heute Abend um 20.30 Uhr. Liveübertragung im TV auf VOOsport 1 und Proximus11. Spielbericht bei Spielschluss gegen 22.20 Uhr hier auf „Ostbelgien Direkt“.
Vaarwel en welkom, Hernán! Bedankt voor alle mooie jaren! #EvivaLosada #TogetherWeBuildHistory pic.twitter.com/kUpCyOWDiP
— Beerschot Wilrijk (@beerschot_wlrk) March 20, 2018
Ich frage mich warum die As nicht die Preise für die play off 2 attraktiv macht.
Die wollen doch gar keine Fans haben.
Jetzt wäre der Moment um neue Zuschauer anzulocken aber nein das brauchen wir nicht.