Zlatan Ibrahimovic, einer der exzentrischsten Fußballer, die es gibt in Europa, Paul Pogba, der bisher teuerste Spieler aller Zeiten, Marouane Fellaini, der Belgier und neuerdings sogar Kapitän, oder auch José Mourinho, der vielleicht meistgehasste und meistgeliebte Trainer, den es gibt: Das Starensemble von Manchester United ist im Viertelfinal-Hinspiel der Europa League Gast von Belgiens Rekordmeister RSC Anderlecht.
Für die Anderlechter ist dies zweifelsohne das Spiel des Jahres. Gefühlt spielen die „Veilchen“ heute Abend in der Champions League, denn normalerweise hat die Europa League eine Mannschaft wie Manchester United nicht zu bieten.
ManU-Coach José Mourinho. Foto: Shutterstock
Bisher spielte die Europa League für ManU auch nur eine untergeordnete Rolle. Wichtig war erst einmal die Meisterschaft. In der Premier League belegt der englische Rekordmeister jedoch derzeit nur den 5. Platz mit 18 Punkten Rückstand auf Tabellenführer Chelsea.
Den Titel kann die Mannschaft von Trainer Mourinho also getrost abhaken. Das wichtigste Ziel ist jetzt ein Champions-League-Platz in der kommenden Saison.
Diesen Platz in der Königsklasse erreicht man entweder über die Meisterschaft (Platz 1-3 oder Platz 4 für die Qualifikation) oder über einen Gewinn der Europa League, mit dem man automatisch für die Gruppenphase der Champions League qualifiziert wäre.
Manchester United wird also auf keinen Fall die doppelte Konfrontation mit dem RSC Anderlecht auf die leichte Schulter nehmen.
1956-1957 verlor Anderlecht …0:10
Anderlecht bekam es in seiner bisherigen Europapokal-Geschichte drei Mal mit Manchester United: 1956-1957, 1968-1969 und 2000-2001.
Zwei dieser sechs Spiele sind den Fans der „Veilchen“ in sehr schlechter bzw. in sehr guter Erinnerung geblieben: 1956-1957 unterlag Anderlecht ManU in der Qualifikation zum Europapokal der Landesmeister im Stadion Old Trafford mit sage und schreibe 0:10 (!). In der Saison 2000-2001 jedoch gelang den Brüsselern in der Gruppenphase der Champions League ein 2:1-Sieg.
Parallel zum RSC Anderlecht ist eine weitere belgische Mannschaft in der Europa League dabei, nämlich der RC Genk. Die Limburger, Gegner der AS Eupen in den Play-offs 2, treten – ebenfalls um 21.05 Uhr – bei Celta Vigo an und haben zumindest auf dem Papier eine leichtere Aufgabe als Anderlecht.
HINWEIS – Die Begegnung zwischen dem RSC Anderlecht und Manchester United beginnt um 21.05 Uhr. Liveübertragung auf Club RTL und Canvas (VRT2). Spielbericht hier auf „Ostbelgien Direkt“ unmittelbar nach dem Schlusspfiff gegen 22.55 Uhr.
