Englands Fußballmeister Manchester City kann im Halbfinal-Hinspiel der Champions League mit einem Sieg gegen Real Madrid schon den Weg ins Finale ebnen.
Das Team von Startrainer Pep Guardiola will im Duell mit dem souveränen Tabellenführer der spanischen Primera Division am Dienstag (21.00 Uhr/Live auf Club RTL und Proximus-TV) im Etihad Stadium den Heimvorteil nutzen. Während Real schon 13 Mal in der Königsklasse triumphierte, wartet City noch auf den ersten Erfolg im wichtigsten europäischen Club-Wettbewerb.
In den beiden Halbfinals zwischen Manchester City und Real Madrid kommt es auch zu einem belgo-belgischen Duell zwischen den beiden derzeit einzigen Roten Teufeln von Weltklasse, nämlich zwischen Kevin De Bruyne (Man City) und Thibaut Courtois (Real).
05.04.2022, Großbritannien, London: Real Madrids Torhüter Thibaut Courtois spricht während einer Pressekonferenz. Foto: Jonathan Brady/PA Wire/dpa
Pep Guardiola weiß, um was es geht. „Es ist das Halbfinale der Champions League. Ich bitte unsere Fans: Nehmt einen Zug, einen Bus oder ein Auto. Wir brauchen euch“, sagte der Trainer von Manchester City vor dem Hinspiel gegen Real Madrid. Erst zum dritten Mal überhaupt steht sein Club in der Vorschlussrunde – und träumt vor dem Auftakt an diesem Dienstag im eigenen Stadion vom ersten Titelgewinn in der Königsklasse.
Guardiola hat mit City seit seinem Amtsantritt 2016 zwar drei Mal die Meisterschaft gewonnen, der letzte Champions-League-Triumph ist für ihn aber lange her. 2009 und 2011 war ihm das jeweils mit dem FC Barcelona gelungen. Beim FC Bayern München scheiterte der mittlerweile 51-Jährige anschließend ebenso wie bislang auch mit den Engländern.
Real habe schon „einige Trophäen im Schrank“, sagte Guardiola über die 13 Pokale von Real nur in der Königsklasse. „Wenn es nur um die Geschichte geht, haben wir keine Chance, dann sind sie besser“, sagte Guardiola am Montag bei einer Pressekonferenz.
Derweil ist für Real-Trainer Carlo Ancelotti Real Madrid gegen Man City nur Außenseiter. „Es gibt zwei Mannschaften, denen niemand zugetraut hat, das Halbfinale zu erreichen: Villarreal und Real Madrid. Wir sind sehr glücklich, hier zu sein und am Wettbewerb teilzunehmen», sagte er am Montag und versprach: «Real Madrid wird immer kämpfen und alles geben.“
An diesem Dienstag spielt der souveräne Tabellenführer der spanischen Primera Division bei Englands Spitzenreiter Manchester City um eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel am 4. Mai im heimischen Stadion. „Die Entscheidung wird im Bernabéu fallen“, sagte Ancelotti. (dpa/cre)
HINWEIS – Champions League: Tor von Kevin De Bruyne eröffnet Fußball-Feuerwerk bei Man City – Real Madrid (4:3). https://ostbelgiendirekt.be/champions-league-fussball-feuerwerk-318085