Kevin De Bruyne hat am Freitag angekündigt, dass er Manchester City zum Saisonende verlassen wird. Eine große Überraschung ist das nicht. Der Vertrag des 33-jährigen belgischen Nationalspielers läuft Ende Juni aus.
„Dies sind meine letzten Monate als Spieler von Manchester City“, so De Bruyne. „Es ist nicht leicht, dies zu schreiben, aber als Fußballer weiß man, dass dieser Tag eines Tages kommen wird. Und dieser Tag ist heute. Und ihr habt es verdient, die Ersten zu sein, die das von mir hören.“
Weiter heißt es in dem Schreiben: „Der Fußball hat mich in diese Stadt gebracht. Ich habe meine Träume verfolgt, ohne zu ahnen, dass diese Zeit mein Leben verändern würde. Diese Stadt. Dieser Verein. Diese Menschen… haben mir ALLES gegeben. Ich hatte keine andere Wahl, als ALLES zu geben. Und ratet mal: Wir haben ALLES gewonnen.“
20.04.2022, Großbritannien, Manchester: Kevin De Bruyne (l) von Manchester City wird ausgewechselt und spricht mit Trainer Pep Guardiola. Foto: Martin Rickett/PA Wire/dpa
Es folgt ein Loblied auf den Verein und die Stadt Manchester City: h“Und ob wir es wollen oder nicht, es ist Zeit, Abschied zu nehmen. Suri, Rome, Mason, Michèle und ich sind unendlich dankbar für das, was dieser Ort für unsere Familie bedeutet hat. Manchester wird für immer in den Ausweisen unserer Kinder stehen und, was noch wichtiger ist, in unseren Herzen. Manchester wird für immer unsere Heimat bleiben. Wir können der Stadt, dem Verein, den Mitarbeitern, den Mannschaftskameraden, den Freunden und unserer Familie nicht genug für dieses 10-jährige Abenteuer danken. Jede Geschichte hat ihr Ende, aber dies war zweifellos das beste Kapitel.“
Mit Manchester City holte De Bruyne sechsmal den Titel in der Premier League, fünfmal den Ligapokal, zweimal den Community Shield und zweimal den FA Cup. In dieser Saison könnte es noch einen mehr geben, denn City steht noch im Halbfinale des englischen Pokals. Der Höhepunkt der Ära De Bruyne bei City war der Finalsieg in der Champions League 2023, auch wenn es für ihn persönlich aufgrund einer Verletzung in der ersten Halbzeit einen Rückschlag gab.
Auch als Einzelspieler sammelte De Bruyne bei City Trophäen. In der Premier League wurde er zweimal zum Spieler des Jahres gewählt, fünfmal stand er in der Mannschaft des Jahres.
Der Abschied von Man City bedeutet indes nicht das Karriereende. De Bruyne möchte immer noch mit den Roten Teufeln an der Weltmeisterschaft 2026 in den USA. Kanada und Mexiko teilnehmen. Wahrscheinlich wird er für sich und seine Zukunft ein exotischeres Ziel aussuchen als die Premier League. Saudi-Arabien oder die USA wurden in den letzten Jahren regelmäßig genannt. (cre)
