Als Gruppendritter mit einer traurigen Bilanz von 4 von 18 Punkten muss Belgien in der Nations League die Auf-/Abstiegsplayoffs der Ligen A und B bestreiten. Zu den möglichen Gegnern der Roten Teufel gehörten Griechenland, Österreich, die Türkei oder die Ukraine, also alle Gruppenzweiten der Liga B.
Bei der Auslosung in der UEFA-Zentrale am Freitagmittag war es schließlich die Ukraine, gegen die die Teufel im kommenden März antreten werden.
Ein Gegner, den die Diables ziemlich gut kennen, oder zumindest seit nicht allzu langer Zeit. Die Fans hatten die Spieler ausgepfiffen, weil sie im dritten Spiel der Gruppenphase in Stuttgart eine schwache Leistung gezeigt hatten, während die Spieler versuchten, das Unentschieden zu halten, um nicht das Risiko eines Ausscheidens einzugehen.
26.06.2024, Baden-Württemberg, Stuttgart: Belgiens Spieler Arthur Theate (hinten, l-r), Amadou Onana, Wout Faes, Jan Vertonghen, Romelu Lukaku, Torhüter Koen Casteels; (vorne, l-r) Leandro Trossard, Timothy Castagne, Youri Tielemans, Kevin De Bruyne und Jérémy Doku vor dem Anpfiff des EM-Gruppenspiels gegen die Ukraine. Foto: Tom Weller/dpa
Für Diskussionen sorgte vor allem die Order von Kapitän Kevin De Bruyne, der seine Mannschaftskollegen dazu aufrief, demonstrativ den Fans den Rücken zu kehren.
Nichtsdestotrotz ist das Duell mit der Ukraine für Belgien eine machbare Aufgabe, zumal die Ukrainer ihr Heimspiel aus den bekannten Gründen nicht im eigenen Land bestreiten können.
Die beiden Spiele gegen die Ukraine finden am 20. März (auswärts) und 23. März (in Brüssel) statt. Bei einem Sieg würden die Roten Teufel in der nächsten Runde in der Liga A bleiben. Bei einer Niederlage würden sie zum ersten Mal in die Liga B absteigen. Bleibt abzuwarten, ob für die beiden Begegnungen gegen die Ukraine noch Domenico Tedesco Trainer der Roten Teufel sein wird (siehe dazu auch Artikel an anderer Stelle).
Zu den Neuerungen dieser vierten Ausgabe der Nations League gehört die Einführung von Viertelfinalspielen zwischen den Gruppenersten und -zweiten der Liga A.
Die Niederlande werden gegen Spanien antreten und Frankreich gegen Kroatien. Außerdem trifft Dänemark auf Portugal. Schließlich kommt es zum Klassiker zwischen Italien und Deutschland.
Die Auslosung der Gruppen für die Qualifikation zur WM 2026, bei der Belgien gesetzt ist, erfolgt am 13. Dezember 2024. (cre)
Zum Thema siehe auch folgenden Artikel auf OD:
Vorweg:
Gratulation an die Ukraine. Verdient gewonnen
Kommentar Tedesco: Viel Gutes gesehen, ich weiss was ich tue.