Heute ab 16 Uhr halten die Anhänger der AS die Luft an: Eupen ist gerettet, wenn… – und Zulte steigt ab, wenn…

12.11.2022, Belgien, Waregem: Vigen Christensen Lasse (l) von Zulte Waregem und Eupens Kapitän Stef Peeters (r) kämpfen um den Ball. Das spektakuläre Spiel endete 5:5. Foto: Belga

AKTUALISIERT – Die AS Eupen bestreitet am heutigen Samstag um 16 Uhr (live auf Eleven 1) eines der wichtigsten Spiele ihrer über 75-jährigen Vereinsgeschichte, auf jeden Fall das wichtigste seit dem 4:0-Sieg gegen Excel Mouscron vor fünf Jahren am letzten Spieltag der Saison 2017/2018 (siehe dazu Bericht unten).

Eine Niederlage gegen die Westflamen würde die Schwarz-Weißen vor dem letzten Spiel auswärts bei Meister FC Brügge an den Rand des Abgrunds bringen.

In dieser Saison gibt es bekanntlich drei Direktabsteiger, wobei der RFC Seraing als Absteiger bereits feststeht. Vor dem 33. und vorletzten Spieltag ergeben sich folgende Perspektiven:

• Die AS Eupen ist gerettet, wenn…

– sie gewinnt gegen Zulte Waregem

– sie gegen Zulte Waregem unentschieden spielt UND der KV Ostende gegen OH Löwen (Anstoß: 18.15 Uhr) nicht gewinnt.

• Der KV Ostende steigt ab, wenn…

– er verliert gegen OH Löwen

– er gegen OH Löwen unentschieden spielt UND die AS Eupen gegen Zulte Waregem nicht verliert.

• Der SV Zulte Waregem steigt ab, wenn…

– er gegen die AS Eupen nicht gewinnt

Der Ameler Christian Brüls im Dress von Zulte Waregem. Foto: Belga

Am letzten Spieltag am Sonntag in einer Woche muss die AS Eupen auswärts beim FC Brügge antreten. Der KV Ostende hat es nicht einfacher, denn er spielt bei AA Gent, der – wie der FC Brügge und Standard Lüttich – um einen Platz in den Champions Playoffs (Rang 1-4) kämpft, während Zulte Waregem auf eigenem Platz Cercle Brügge empfängt, der womöglich noch Chancen auf die Teilnahme an den Europe Playoffs (Rang 5-8) haben wird.

Die Begegnungen der AS Eupen gegen Zulte Waregem waren zuletzt stets spektakulär, nachdem die Schwarz-Weißen jahrelang gegen die Westflamen fast immer verloren hatten.

Am 29. Dezember 2020 verlor die AS 2:3 durch einen Gegentreffer von Olivier Deschacht in der Schlussphase, nachdem sie bis eine Viertelstunde vor dem Abpfiff 2:0 geführt hatte.

01.12.2021, Belgien, Eupen: Stürmer Zinho Gano (93) von Zulte Waregem erzielt den Führungstreffer für die Gäste im Achtelfinale des Landespokals, das Eupen nach Verlängerung 3:2 gewann. Foto: Belga

Im Landespokal in der Saison 2021/2022 gewann Eupen am 1. Dezember 2021 mit 3:2, nachdem diesmal Zulte Waregem 2:0 geführt hatte. Alle drei Eupener Treffer erzielte Smail Prevljak.

Das Hinspiel in der laufenden Saison war noch viel spektakulärer, denn es endete 5:5. Es war das letzte Spiel vor der WM-Unterbrechung im November 2022.

Die AS führte erst 2:0, dann 3:1 und 4:2, doch Zulte kam immer wieder zurück und ging sogar in der 88. Minute mit 5:4 in Führung, bevor Eupen in der Nachspielzeit noch der Ausgleich zum 5:5 gelang.

Einen Punkt gewonnen oder zwei Punkte verloren? Das war hier die Frage, die man sich auch stellte beim Heimspiel gegen KV Ostende am 11. März 2023, das mit 4:4 endete, wobei diesmal die AS es war, die in der Nachspielzeit noch den Ausgleich kassierte. (cre)

Spiel der AS gegen Zulte weckt Erinnerungen an den Fußball-Krimi gegen Excel Mouscron vor fünf Jahren

Das Spiel der AS Eupen an diesem Samstag (16 Uhr / live auf Eleven 1) gegen Zulte Waregem erinnert sehr stark an das, was vor fünf Jahren in einem denkwürdigen Fußball-Krimi gegen Excel Mouscron passiert ist und für die Fans der Schwarz-Weißen bis heute unvergessen bleibt.

Es ist zwar diesmal nicht wie damals der letzte Spieltag, sondern der vorletzte. Weil die AS aber am letzten Spieltag beim FC Brügge antreten muss, der obendrein dringend Punkte benötigt im Kampf um eine Teilnahme an den Champions Playoffs, ist die Begegnung gegen Zulte Waregem so etwas wie ein Finale im Kampf um den Klassenerhalt.

Zulte Waregem muss gewinnen, für Eupen ist eine Niederlage strengstens verboten.

Der Japaner Yuta Toyokawa, hier im Trikot der AS Eupen, wechselte im Januar 2020 zu Cerezo Osaka und spielt jetzt für den FC Kyoto Sanga in Japan. Foto: Belga

Insofern ist die Ausgangslage für die AS günstiger als an jenem 11. März 2018. Vor dem letzten Spieltag der Saison 2017-2018 belegten die Schwarz-Weißen den letzten Platz der Jupiler Pro League, punktgleich mit dem KV Mechelen, aber mit dem um einen Treffer schlechteren Torverhältnis.

Bis zur 72. Minute führte der KV Mechelen im Heimspiel gegen Waasland-Beveren 2:0. Zur selben Zeit stand es im Spiel der AS Eupen gegen Excel Mouscron noch 0:0. Eupen war damit virtuell abgestiegen.

Im Kehrweg-Stadion war deutlich zu spüren, dass viele Eupener Fans die Hoffnung auf eine Wende schon aufgegeben hatten. AS-Trainer Claude Makélélé hatte in der 57. Minute den Stürmer Yuta Toyokawa eingewechselt. Als dem Japaner in der 73. Minute das 1:0 gelang, kam wieder Hoffnung auf, auch wenn die Schwarz-Weißen noch zwei weitere Treffer erzielen mussten.

Was dann passierte, bleibt unvergessen. In der 76. Minute machte AS-Kapitän Luis Garcia das 2:0. Toyokawa, der Schütze zum 1:0, war der Torvorbereiter.

Von der AS Eupen ist in „La Tribune“ nur selten die Rede. Der dramatische Abstiegskampf zwischen der AS Eupen und dem KV Mechelen nach dem grandiosen 4:0-Sieg der Schwarz-Weißen gegen Mouscron am 11. März 2018 war jedoch das Schwerpunktthema in der RTBF-Sendung am 12. März 2018. Im Hintergrund ein Bild vom jubelnden Eupener Joker Yuta Toyokawa. V.l.n.r.: Stephan Streker, Thomas Chatelle und Rodrigo Beenkens. Foto: Screenshot RTBF

Jetzt musste Eupen noch einen Treffer erzielen und darauf hoffen, dass der KV Mechelen gegen Waasland kein weiteres Tor gelang.

In der 80. Minute war es so weit: Wieder war Toyokawa der Torschütze. Und der Japaner krönte seinen fulminanten Kurzeinsatz in der 89. Minute mit dem Treffer zum 4:0. Eupen war gerettet, und der KV Mechelen, der – wie sich später herausstellte – vor dem letzten Spieltag noch versucht hatte, Waasland-Beveren zu bestechen, musste absteigen.

Riesenjubel im Kehrweg-Stadion, das bebte. Und Yuta Toyokawa war mit drei Treffern und einem Assist der Held.

Toyokawa wechselte im Januar 2020 von der AS Eupen zum japanischen Erstligisten Cerezo Osaka und zwei Jahre später zum FC Kyoto Sanga.

Eigentlich hätte die Vereinsführung der AS den heute 28-jährigen Japaner für das Spiel gegen Zulte Waregem als Glücksbringer einfliegen lassen müssen. Denn Glück brauchen die Schwarz-Weißen auch an diesem Samstag gegen Zulte Waregem. (cre)

So wurde der Mannschaftsbus von Zulte Waregem von den Fans von „ESSEVEE“ verabschiedet:

Onze Boeren zijn vertrokken richting Eupen, en dat met jullie geweldige steun! 👊👏#trotsomboertezijn #eupzwa pic.twitter.com/qplEZ4u54z

— SV Zulte Waregem (@ESSEVEELIVE) April 14, 2023