Am Freitagabend stellte die AS Eupen im Rahmen des Eupener Tirolerfestes ihre 1. und 2. Mannschaft vor. Im Vorfeld der „Hüttengaudi“ waren die Supporter des ostbelgischen Zweitdivisionärs in Scharen ins Festzelt gezogen. Die Präsentation des Teams eine Woche vor Meisterschaftsbeginn war von großer Zuversicht geprägt. Ziel: Aufstieg in die 1. Division.
Bereits vor Saisonbeginn scheint der Besucherandrang also größer als in der vergangenen Saison zu sein, die von den AS-Verantwortlichen gerne als Eingewöhnungszeit bezeichnet wird. Aber das soll sich nun ändern: Leistungsträger wurden verpflichtet, und das deklarierte Ziel ist der Aufstieg in die 1. Division. Eine andere Aussage hätten die Fans nach der letzten Spielzeit wahrscheinlich auch nicht hingenommen.
2. Mannschaft spielte tolle Saison 2012-2013
Die 2. Mannschaft mit Trainer Roger Stoffels beim Interview. Foto: Jannis Mattar
Den Anfang machte im stickig-schwülen Zelt die Zweitvertretung der „Pandas“, die im Gegensatz zu den Profis größtenteils aus belgischen Talenten besteht und in ihrer Kategorie die letztjährige Meisterschaft feiern konnte. „Die Jungs haben eine tolle Saison gespielt und gut gearbeitet“, lobte Trainer Roger Stoffels seine Truppe. Allerdings seien die zweiten Mannschaften der Profivereine in Belgien im deutlichen Nachteil gegenüber den europäischen Nachbarn. „Da es weder Auf- noch Abstieg gibt, fehlt die Erfahrung bei Entscheidungsspielen.“ Zudem sei der Sprung von der 2. zur 1. Mannschaft deutlich größer als beispielsweise in Deutschland.
Und dennoch hat auch Stoffels mit den Nöten eines Zweitvertretungstrainers zu kämpfen: Leistungsträger der vergangenen Saison wurden zu den Profis „hochgezogen“ und stehen für die zweite Garnitur nicht mehr zur Verfügung.
Die ersten beiden Spiele gewinnen
Gespannt warten die Fans der AS auf die Mannschaftsvorstellung. Foto: Jannis Mattar
Die 1. Mannschaft der AS ließ dann allerdings noch eine Weile auf sich warten. Als die Spieler dann der Reihe nach die Bühne betraten, fiel neben dem Outfit des Moderators, der passend zum Ambiente in Lederhose erschien, vor allem auf, dass bereits bekannten Gesichtern aus der vergangenen Spielzeit wie Michael Lallemand, Jonas Deumeland und Samuel Asamoah deutlich mehr Applaus zuteil wurde als den Neuzugängen.
Neben den Spielern wurde natürlich auch das spanische Trainerteam rund um Chefcoach Bartolomé Marquez Lopez vorgestellt. „Wir wollen eine tolle Saison erleben“, sagte der Spanier. „Unser erstes Ziel wird es sein, die ersten beiden Spiele zu gewinnen, um bestmöglich in die neue Saison zu starten“, setzte Marquez Lopez sogleich seine Mannen unter Druck. Denn in einer Woche geht’s schon los. Bei der AS ist man – ganz dem Wetter der letzten Tage entsprechend – „heiß auf die neue Saison“.
JANNIS MATTAR
Siehe auch Meldung „Letztes Testspiel in Venlo endete 1:1“
Der Trainer hat recht. Bevor man von Aufstieg redet, ist es zunächst einmal wichtig, einen guten Start zu erwischen. Das hilft der Moral der Spieler, der Versntwortlichen und der Fans.