AS Eupen bekommt es erstmals mit „Weihnachtsfußball“ zu tun: Der „Boxing Day“ hat in England Tradition

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Seitdem es in Belgiens höchster Fußballklasse die Play-offs gibt, also seit der Saison 2009-2010, wird auch in unserem Land am 2. Weihnachtstag Fußball gespielt. „Kerstvoetbal“ nennen die Flamen das, was in England und Schottland der „Boxing Day“ ist. Erstmals bekommt es auch die AS Eupen mit „Weihnachtsfußball“ zu tun, denn diesen gibt es nur in der 1. Division (Pro League).

Eigentlich hätten die Schwarz-Weißen schon in ihrer ersten Saison in der 1. Division 2010-2011 am 2. Weihnachtstag ein Meisterschaftsspiel bestreiten müssen. Gegner sollte am 26. Dezember 2010 die Mannschaft von Zulte-Waregem sein.

Weil aber Eupen an jenem Tag aufgrund eines extremen Wintereinbruchs unter einer dicken Schneedecke lag, wurde die Begegnung abgesagt und später wiederholt.

Weil damals eine Rasenheizung schon Pflicht war, hätte der Platz des Kehrweg-Stadions im Prinzip spieltauglich sein müssen, doch wäre es damals wegen der heftigen Schneefälle den Zuschauern kaum möglich gewesen, das Eupener Stadion ohne Unfall zu erreichen. Deshalb war es vernünftig, das Spiel abzusagen.

Sechs Jahre später muss die AS am 2. Weihnachtstag bis ans andere Ende Belgiens reisen: nach Ostende. Womöglich werden einige Eupener Fans die Begegnung ihrer AS in Ostende, die um 14.30 Uhr beginnt, mit einem zwei- oder dreitägigen Aufenthalt an der Küste kombinieren, so wie dies schon der Fall war, als Eupen und Ostende gemeinsam in der 2. Division spielten.

Fußball als willkommene Abwechslung

Dass inzwischen auch in Belgien am 2. Weihnachtstag Profifußball stattfindet, hat natürlich mit Geld zu tun. Es ist ein Zugeständnis an die Fernsehanstalten, die sich um die Übertragungsrechte bemühen.

Die meisten Menschen sind am 26. Dezember zu Hause und wissen nach all den Festessen mit der Familie längst nicht mehr, was sie mit der Freizeit anfangen sollen. Fußball ist da eine willkommene Abwechslung. Das wiederum bringt den TV-Sendern gute Einschaltquoten.

Während in Belgiens Pro League nach dem Spieltag am 2. Weihnachtstag erst einmal eine kleine Winterpause abgehalten wird (für die AS bis zum Pokal-Halbfinale in Waregem am 18. Januar 2017), geht es auf den Britischen Inseln munter weiter.

42 Spiele bieten die vier englischen Profiligen den Fans am 2. Weihnachtstag. Nur am 29. Dezember gibt es kein Erstligaspiel, dafür zwei Partien der zweiten englischen Liga. An Silvester findet dann noch ein Spieltag mit insgesamt 30 Partien statt, unter anderem das Topspiel zwischen FC Liverpool und Manchester City.

Auch in Schottland regiert in diesen Tagen König Fußball. Erstmals nach mehreren Jahren, in denen die Rangers bis in die vierte Liga verbannt wurden, kommt es zum Jahreswechsel wieder zum „Old Firm“, dem Stadtderby zwischen den Glasgow Rangers und Celtic Glasgow. So will es die Tradition.

In Zukunft auch in der Bundesliga?

Auch in Deutschland werden Stimmen laut, die Bundesliga-Fußball an Weihnachten fordern. Den Fernsehsendern dürfte dies recht sein, den Profis hingegen überhaupt nicht. Sie verbringen lieber die Festtage zum Jahresende mit ihrer Familie.

Wer unbedingt Fußball haben will, kann sich bei „VOOsport World“ Spiele der Premier League anschauen. In England ist der Kampf um die Meisterschaft eh viel spannender und spektakulärer als in der deutschen „Bayern-Liga“… (cre).

HINWEIS – Das Spiel der Pro League zwischen dem KV Ostende und der AS Eupen findet am 26. Dezember 2016 um 14.30 Uhr statt. Live-Übertragung auf VOOsport 1 und Proximus11. Spielbericht hier auf „Ostbelgien Direkt“ unmittelbar nach Spielschlus gegen 16.20 Uhr.

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— KAS Eupen (@kas_eupen) December 26, 2016

Boxing Day in England: O du fröhliche Fußballzeit… https://t.co/xqlsj1nNLX

— SPIEGEL Ticker (@SPIEGEL_alles) December 25, 2016