Altmeister Alejandro Valverde wird mit 38 Rad-Weltmeister

30.09.2018, Österreich, Innsbruck: Der Sieger, Alejandro Valverde (M) aus Spanien, steht nach seinem Sieg im Regenbogentrikot neben dem Zweitplatzierten Romain Bardet (l) aus Frankreich und dem Drittplatzierten Michael Woods aus Kanada auf dem Podium. Foto: Herbert Neubauer/APA/dpa

Der 38 Jahre alte Radprofi Alejandro Valverde holte sich zum ersten Mal in seiner Karriere den Weltmeister-Titel auf der Straße. Der Spanier, der von 2009 bis 2011 wegen Dopings gesperrt war, verwies am Sonntag im Spurt einer Vierergruppe den Franzosen Romain Bardet und den Kanadier Michael Woods im WM-Rennen in Innsbruck auf die übrigen Medaillen-Ränge.

Valverde hatte bisher in Titelkämpfen sechsmal Edelmetall geholt – der große Coup gelang ihm erst jetzt. Sein Regenbogen-Trikot will der zweitälteste Champion der Geschichte nach dem Niederländer Joop Zoetemelk zum ersten Mal bei der Lombardei-Rundfahrt am 19. Oktober präsentieren.

Ob ein Karriereende in absehbarer Zeit bevorsteht, ließ er offen. „Alles, was nach meinem schweren Sturz zum Tour-Auftakt 2017 in Düsseldorf kam, war ein Geschenk. So betrachte ich auch die Zukunft. Alles was kommt, ist Zugabe“, sagte Valverde.

30.09.2018, Österreich, Innsbruck: Alejandro Valverde aus Spanien vom Team Movistar jubelt bei seinem Sieg. Foto: Eric Lalmand/BELGA/dpa

Die vier Schnellsten hatten sich im gefürchteten bis zu 28 Prozent steilen Final-Anstieg zur Höttinger Höll von einem Spitzenfeld abgesetzt. Valverde, der 14 Jahre nach Oscar Freire wieder einen Titel nach Spanien holte, ließ seinen Konkurrenten nach 258 Kilometern keine Chance und gewann den Sprint vor der Hofburg von vorne. Nach Angaben der Veranstalter säumten bei strahlendem Herbstwetter rund 250.000 Zuschauer den Straßenrand.

Valverde jubelte und lag sich mit seinen Teamkollegen und Betreuern in den Armen. „Ein Traum wird wahr, ich kann es immer noch nicht glauben. Es war ein sehr langer Sprint. Das ist der größte Erfolg meiner Karriere“, hatte der spanische Movistar-Profi vor der Hofburg erklärt.

Die Belgier hatten auf dem ultraschweren Parcours von Innsbruck nicht viel zu bestellen. Bester Belgier wurde Ben Hermans auf Platz 23.

Valverde ist damit Nachfolger von Peter Sagan, der die drei letzten Rad-WM-Rennen gewann. Letzter belgischer Weltmeister auf der Straße ist Philippe Gilbert (2012). (dpa/cre)

🥈2003 Hamilton
🥈2005 Madrid
🥉2006 Salzburgo
🥉2012 Valkenburg
🥉2013 Florencia
🥉2014 Ponferrada
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🥇🌈2018 Innsbrück
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— ᙭ᑌᒪIO ᑕOᑎᗪE (@xulioconde) September 30, 2018