Letzte Saison noch im Endspiel gegen Großbritannien, jetzt schon in der ersten Runde ausgeschieden: Nach der 2:3-Niederlage gegen Kroatien muss das belgische Tennis-Nationalteam in die Relegation, um in der Weltgruppe zu bleiben.
Nach der Niederlage von David Goffin und Ruben Bemelmans am Samstag im Doppel war klar, dass Gastgeber Belgien im Country Hall in Lüttich am Sonntag die beiden letzten Einzel gewinnen musste.
David Goffin, 16. der Weltrangliste, besiegte im ersten Einzel Marin Cilic (ATP 12) in 4 Sätzen 6:4, 6:4, 3:6 und 5:7. Damit stand es 2:2. Das letzte Einzel musste also die Entscheidung bringen. Kimmer Coppejans (ATP 122) traf auf Borna Coric (ATP 47).
Nur der erste Satz gestaltete sich ausgeglichen, erst im Tie-Break zog der Belgier den Kürzeren. Die Folge dieses Satzverlustes hatte für Coppejans ähnlich zerstörerische Folgen wie für Goffin und Bemelmans im Doppel am Samstag, denn auch Coppejans vermochte sich von dem unglücklich verlorenen ersten Satz nicht mehr zu erholen. Damit wurde das Match für Coric eine Formalität. Der Kroate gewann dieses 5. und entscheidende Spiel klar in 3 Sätzen (2.10 Stunden) 7:6, 6:2 und 6:2.
Kroatien trifft im Viertelfinale auf die USA, während Belgien im September in der Relegation um den Verbleib in der Weltgruppe spielt.
