In einem Monat wird Ashleigh Barty gerade mal 26 Jahre alt. Sie führt die Tennis-Weltrangliste so lange an wie nur drei Spielerinnen vor ihr und ist amtierende Siegerin der Australian Open und in Wimbledon. Nun hört sie auf – zum zweiten Mal und mit bemerkenswerten Worten.
Zum Ende ihrer Rücktrittsbotschaft muss die Nummer eins der Tennis-Weltrangliste dann doch weinen. Ashleigh Barty hatte gut fünf Minuten lang tapfer und mit bemerkenswerten Worten erklärt, warum sie für die Öffentlichkeit völlig überraschend einen Monat vor ihrem 26. Geburtstag ihre Karriere beendet und zukünftig „anderen Träumen nachjagen“ möchte.
Zum Ende des Gesprächs mit ihrer früheren Doppel-Partnerin Casey Dellacqua bedankt die sich bei ihrer Landsfrau, erinnert an die vielen großen Momente und umarmt die Freundin unter Tränen. Da waren die Emotionen dann doch zu groß an diesem besonderen Mittwoch für den Sport.
10.07.2021, Großbritannien, London: Siegerin Ashleigh Barty hält nach ihrem Triumph in Wimbledon die Trophäe hoch. Foto: Adam Davy/PA Wire/dpa
Von Perth bis Sydney verbreitete sich die Nachricht kurz nach der Veröffentlichung auf Instagram wie ein Lauffeuer. Medien sprachen von einer „schockierenden“ Ankündigung, feierten aber auch die „Demut und Anmut“ der beliebten Athletin sowie ihre Courage, auf dem Zenit ihrer beeindruckenden Laufbahn aufzuhören.
Australiens Premier Scott Morrison griff sogar spontan zum Telefon und dankte Barty persönlich für ihre Leistungen. „Danke, dass Du die Nation inspiriert hast. Du hast einfach Klasse“, schrieb er auf Twitter.
Das 6:3, 7:6 (7:2) bei den Australian Open am 29. Januar gegen die US-Amerikanerin Danielle Collins war also Bartys letzter Auftritt als aktive Spielerin. Erstmals seit 1978 hatte sie für einen Heim-Triumph in Melbourne gesorgt. Zuvor hatte sie bereits Wimbledon („Das war mein Traum. Der eine große Traum im Tennis“) und die French Open gewonnen. Ihr waren weitere Grand-Slam-Titel als diese drei zugetraut worden.
29.01.2022, Australien, Melbourne: Ashleigh Barty in Aktion bei den Australian Open. Foto: Hamish Blair/AP/dpa
Seit 114 Wochen steht die in Ipswich nahe Brisbane geborene Rechtshänderin zudem an der Spitze der Weltrangliste. Nur drei Spielerinnen hatten eine längere Serie als sie: Steffi Graf (186), Serena Williams (186) und Martina Navratilova (156).
Insgesamt war sie 121 Wochen die Nummer eins der Welt. 25 der vergangenen 26 Matches gewann sie. Barty steht auf dem Höhepunkt ihrer Tennis-Karriere und ist noch jung. Trotzdem macht sie Schluss – weil sie nicht mehr kann und will.
„Ich habe das nicht mehr in mir. Den physischen Antrieb, dieses emotionale Verlangen und alles, was es braucht, um dich selbst der absoluten Spitze zu stellen. Ich bin verbraucht“, sagte Barty. „Ich habe alles gegeben und das ist für mich Erfolg. Ich bin sehr glücklich damit. Ich weiß, dass Leute das womöglich nicht verstehen. Das ist okay.“
Die Entscheidung sei für sie „hart aber richtig“, betonte sie und fügte hinzu: „Ich werde nie aufhören, Tennis zu lieben.“ Aber es warten andere Träume – nicht umsonst benutzt Barty in ihrer Botschaft kein Wort so häufig wie „dreams“. Allen voran ist da ihr langjähriger Freund, der professionelle Golfspieler Garry Kissick.
Im vergangenen Jahr gab das Paar seine Verlobung bekannt. Barty gilt als bodenständig, als Familienmensch. Zu ihren Zielen gehöre es heute einfach nicht mehr, „um die Welt zu reisen und von meiner Familie, von meinem Zuhause getrennt zu sein“, sagte sie. (dpa)
Noch nie von ihr gehört
Mit 25, wegen Reichtum geschlossen.
Alle Achtung ⚠️
Und Glückwunsch , auch im Voraus zum 26. Geburtstag.