Trotz des regnerischen und ungemütlichen Wetters hat der 63. Eupener St. Martinszug am Mittwochabend wieder zahlreiche Kinder, Eltern und Besucher aus der gesamten Region angezogen. Für „Ostbelgien Direkt“ war Fotograf Patrick von Staufenberg dabei (siehe FOTOGALERIE unten).
Mit einem neuen Organisationsteam, einer veränderten Streckenführung und einer neuen Kulisse auf dem Werthplatz gab es in diesem Jahr einige Neuerungen. Inhaltlich stand der Martinszug ganz im Zeichen des Dankes an die vielen freiwilligen Helfer, die beim verheerenden Brand im Hohen Venn im Einsatz waren.
Ausgangspunkt war wie gewohnt die St. Josefskirche in der Unterstadt. Von dort setzte sich der Zug mit St. Martin hoch zu Pferd in Bewegung, begleitet von römischen Soldaten, Trosswagen und Musikkapellen. Besonders die zahlreichen Laternen der Kinder sowie die Fackeln sorgten trotz der widrigen Witterung für ein stimmungsvolles Bild.
Schon seit einigen Jahren verkörpert Jan Ernst den heiligen Martin und setzt damit eine Familientradition fort. Foto: Patrick von Staufenberg
Eine besondere Rolle spielte erneut Jan Ernst, der bereits seit einigen Jahren den heiligen Martin verkörpert und damit eine Familientradition fortsetzt. Auch sein Vater Gerd Ernst und sein Großvater Helmut Ernst hatten den Martinszug über viele Jahre mitgeprägt.
Eine Neuerung betraf die Streckenführung. Auf dem Rotenberg machte der Zug erstmals eine Schleife um das Wohn- und Pflegezentrum St. Joseph. Auf diese Weise konnten auch die Bewohnerinnen und Bewohner des Seniorenheims das bunte Laternenmeer aus nächster Nähe erleben. Anschließend führte der Weg durch die Innenstadt bis zum Werthplatz, wo die traditionelle Mantelteilung nachgestellt wurde.
Auch dort gab es eine Veränderung: Die in die Jahre gekommene Kulisse des Stadttores von Amiens wurde durch eine fotorealistische Plane ersetzt. Diese sieht nicht nur eindrucksvoll aus, sondern erleichtert dem Organisationsteam auch den Aufbau.
Erstmals lag die Verantwortung für die Veranstaltung beim neuen Martinskomitee um Präsident Christoph Cautaerts. Der 30-Jährige kennt den Martinszug seit seiner Kindheit und war selbst viele Jahre als Bettler Teil der Aufführung. Gemeinsam mit seiner Partnerin Mary Cormann und deren Schwester Elena Cormann hat er die organisatorische Verantwortung von Gerd Ernst übernommen. Ziel ist es, die traditionsreiche Veranstaltung langfristig zu sichern und zugleich behutsam weiterzuentwickeln.
Foto: Patrick von Staufenberg
Zum Gelingen des Martinszuges war im Vorfeld erneut ein erheblicher organisatorischer Aufwand erforderlich. Insbesondere die Sicherheitsvorschriften stellten das Komitee vor Herausforderungen. Die gesamte Zugstrecke musste autofrei gehalten und mit entsprechenden Absperrungen gesichert werden. Dabei erhielt das Organisationsteam Unterstützung von den Pfadfindern, die bei der Besetzung der Absperrungen halfen. Den Ausschank auf dem Werthplatz übernahmen Mitglieder der Karnevalsgruppe The Best Buddy’s.
Nach der Mantelteilung wurde das traditionelle Martinsfeuer entzündet. Auch die Verlosung der Martinsgans gehörte wieder zum Programm auf dem Werthplatz.
Der Eupener Martinszug wurde 1963 von Robert Schaaf, dem langjährigen Ehrenpräsidenten des Verkehrsvereins, ins Leben gerufen. Mehr als sechs Jahrzehnte später ist die Veranstaltung längst zu einem festen Bestandteil des ostbelgischen Brauchtums geworden. Dass die Tradition auch unter neuer Leitung fortgesetzt wird und gleichzeitig neue Akzente erhält, dürfte die vielen Besucher freuen, die sich selbst vom Regen nicht abschrecken ließen.
Mein Vorschlag für die Überschrift: Die Variante „Ein leuchtendes Dankeschön an die freiwilligen Helfer“ greift das diesjährige Motto auf und hebt den besonderen Akzent der Veranstaltung hervor.
Nachfolgend eine FOTOGALERIE mit Bildern von Fotograf Patrick von Staufenberg vom Eupener Martinszug am 11. November 2026 (Zum Vergrößern Bild anklicken):
