Am Mittwochmorgen ist das Eupener Urgestein Franz-Josef Vandenhirtz im Alter von 80 Jahren gestorben.
Vandenhirtz war für sein soziales Engagement und seine Leidenschaft für den Karneval bekannt. Als ihm vor zehn Jahren die Goldene Feder verliehen wurde, nannte ihn der damalige Eupener Bürgermeister Karl-Heinz Klinkenberg einen „Karnevalisten aus echtem Schrot und Korn“.
In der Tat leitere Vandenhirtz 13 Jahre lang den Eupener Rosenmontagszug. „Franz-Josef, ausgestattet mit langem weißem Schal und mit Funkgerät, prägte den Zug wie der Clown die Bergstraße“, würdigte Klinkenberg damals das große Engagement von Vandenhirtz für den Karneval in der Weserstadt.
Im März 2014 wurde Franz-Josef Vandenhirtz (Bildmitte) mit der Goldenen Feder ausgezeichnet. Foto: OD
Noch wichtiger als der Karneval war für Vandenhirtz sein soziales Engagement. Im Jahre 1981 gründete er mit einigen Eupener Freunden den Verein L.O.V.O.S., bis heute mit dem Eupener Tirolerfest fest verankert. 19 Jahre war er Präsident. Der Reinerlös des Festes kommt den Behinderten der DG zugute. Im gleichen Jahr gründete er auch die im sozialen Umfeld tätige Gruppe „Wir für Euch“. Seit 1998 prägte er mit seiner Idee des Adventskalenders rund um den Eupener Marktplatz die Eupener Vorweihnachtszeit.
Eupen sei mächtig stolz auf seinen „Franz-Jupp-in-allen-Gassen“, betonte Klinkenberg im März 2014 anlâsslich der Verleihung der Goldenen Feder an Vandenhirtz: „Er ist ein Bulldozer für das Soziale, schnörkellos und authentisch. Ein 30-Tonner-Diesel der guten Laune und ein schwergewichtiger Robin Hood für Menschen mit Beeinträchtigungen.“ Im Dezember 2023 wurde Vandenhirtz für sein vielseitiges soziales und gesellschaftliches Engagement der Leopoldorden überreicht. (cre)
Herzliches Beileid
War ein toller Mann und für Jeden da !
Ich habe den Mann vor einigen Jahren unten in den Hallen von Langesthal kennen – und sehr schätzen gelernt.
RIP.
Menschen wie Franz Josef gibt es in der heutigen Welt, nur noch wenige. Immer hat er sein tun im Dienst der schwächsten gestellt. Wenn er etwas im Kopf hatte ließ er nicht locker, bis er sein Ziel erreicht hatte. Selbst bei Politiker sämtlicher Farben, klopfte er an um Unterstützung für seine Projekte zu bekommen.
Möge er in Frieden Ruhen, und seiner Familie viel Kraft in dieser schweren Zeit.
Franz-Jupp hat uns in irgendeiner Weise viele Jahre im Karneval begleitet. Er war immer gradlinig und freundlich. Du wirst in vielem fehlen. Ruhe in Frieden