Japans Fußball-Liga hat nach einer viermonatigen Corona-Pause einen Neustart gefeiert. Bereits nach dem ersten Spieltag im Februar war die Meisterschaft abgebrochen worden.
Bei den neun Begegnungen der J-League waren am Samstag keine Zuschauer in den Stadien zugelassen. Den bislang einzigen Spieltag der neuen Saison hatten die 18 Mannschaften im Februar bestritten.
Beim Neustart am Samstag verlor Vissel Kobe mit dem früheren spanischen Weltmeister Andrés Iniesta 0:3 (0:1) gegen Sanfrecce Hiroshima. Das Derby von Osaka zwischen Gamba Osaka und Cerezo Osaka mit dem ehemaligen AS-Eupen-Spieler Yuta Toyokawa endete 1:2.
Der dramatische Abstiegskampf zwischen der AS Eupen und KV Mechelen war Schwerpunktthema in der RTBF-Sendung „La Tribune“ am 12. März 2018. Im Hintergrund ein Bild vom jubelnden Eupener Joker Yuta Toyokawa. V.l.n.r.: Stephan Streker, Thomas Chatelle und Rodrigo Beenkens. Foto: Screenshot RTBF
Cerezo Osaka liegt damit nach zwei Spieltagen mit sechs Punkten zusammen mit Sanfrecce Hiroshima und dem FC Tokio an der Spitze. Stürmer Toyokawa, der Ende 2019 die AS Eupen nach zwei Jahren verlassen hatte, um in die Heimat zurückzukehren, wurde in der 87. Minute für Cerezo Osaka eingewechselt. Beim ersten Spiel am 22. Februar hatte der heute 25-jährige Stürmer, der für Eupen in 48 Begegnungen 11 Treffer erzielt hatte, die letzte Viertelstunde bestritten.
In Eupen genießt Toyokawa fast schon Kultstatus, seitdem er am 11. März 2018 am letzten Spieltag der klassischen Phase der Meisterschaft der Saison 2017-2018 gegen Excel Mouscron 20 Minuten vor Schluss eingewechselt wurde und mit drei Treffern und einer Torvorlage der AS Eupen fast im Alleingang den 4:0-Sieg und den Klassenerhalt sicherte.
Noch im Juli könnten in Japan möglicherweise schrittweise auch wieder Zuschauer in den Stadien zugelassen werden, obwohl es zuletzt vor allem in Tokio wieder steigende Zahlen bei den Neuinfektionen mit dem Coronavirus gab.
Bereits im Juni hatte die Baseball-Liga ihren Spielbetrieb in Japan wieder aufgenommen. Die Olympischen Spiele in Tokio waren wegen der Pandemie um ein Jahr auf August 2021 verschoben worden. (cre/dpa)
Nachfolgend die drei Treffer im Spiel zwischen Gamba Osaka und Cerezo Osaka (1:2):
HIGHLIGHTS | Gamba Osaka 1-2 Cerezo Osaka
🌸 @crz_official marked their return to MEIJI YASUDA J1 LEAGUE play with an Osaka Derby victory over rivals @GAMBA_OFFICIAL … and you will NOT want to miss the Yusuke Maruhashi strike that won it!
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— J.LEAGUE Official (English) (@J_League_En) July 4, 2020
