Die Schocknachricht für Argentinien: Lionel Messi tritt aus der Nationalmannschaft zurück. Der Weltfußball verliert auf internationaler Bühne seinen Superstar.
Lionel Messi tritt aus der argentinischen Nationalmannschaft zurück. „Es war eine Entscheidung, die mir in der Seele wehgetan hat und immer noch wehtut, aber ich verstehe, dass es an der Zeit ist“, erklärte Messi. „Unendlichen Dank, Leo. Wir werden dich bis ans Ende unserer Tage lieben“, postete die argentinische Nationalmannschaft.
Laut Statistik beendete Messi seine internationale Karriere mit 207 Einsätzen, 125 Toren und 68 Vorlagen.
Der 39 Jahre alte Superstar verkündete es rund sechs Wochen nach dem verlorenen WM-Finale. Er habe lange darüber nachgedacht. Messi veröffentlichte auch noch ein Video bei Instagram, das ihn bei seinen sechs WM-Teilnahmen zeigte.
07.07.2026, USA, Atlanta: Lionel Messi aus Argentinien (oben) wird nach dem Sieg von seinen Teammitgliedern in die Luft geworfen. Foto: Tom Weller/dpa
Dazu postete er die argentinische Flagge und ein Herz. «Wir sind so stolz darauf, dich auf diesem Weg begleitet zu haben und zu sehen, wie du all deine Träume verwirklichst», schrieb Messis Ehefrau Antonela Roccuzzo: „Du hast diese Geschichte verdient – und noch viel mehr. Wir lieben dich unendlich.“ Die beiden haben drei Söhne – alle spielen Fußball.
„Danke, Leo. Du bist ewig“, huldigte die argentinische Sportzeitung „Olé“ umgehend dem achtmaligen Weltfußballer. „Eine Sensation in der Welt des Fußballs“, schrieb Spaniens „Mundo deportivo“. Auch in Frankreich, wo Messi für Paris Saint-Germain gespielt hatte, schlug die Nachricht ein. „Messi und Argentinien, es ist vorbei“ schrieb „L’Équipe“.
Als wäre die Entscheidung nicht schon schwer genug gewesen, hatte der Tod seines Vaters Jorge mit nur 68 Jahren am 8. August Messi auch noch schwer getroffen. „Ich weiß nicht, was ich ohne dich tun soll, ich weiß nicht, wie es weitergehen soll. Ich habe doch nur Fußball gespielt, und jetzt habe ich ziemliche Zweifel, ob ich das noch lange weitermachen werde“, hatte Messi geschrieben.
18.12.2022, Katar, Lusail: Argentiniens Lionel Messi hält den Weltmeisterpokal. Foto: Tom Weller/dpa
Seinem Statement zum Karriereende in der Albiceleste fügte er hinzu: Er sei von den Worten, die er schon am 21. Juli und damit zwei Tage nach dem 0:1 in East Rutherford gegen Spanien verfasst hatte, nach dem, was mit seinem Vater passiert sei, noch überzeugter als zuvor.
Nach über 20 Jahren, nach sechs Weltmeisterschaften, dem WM-Titel 2022, den Vize-Weltmeisterschaften 2014 und 2026 sowie zwei Triumphen bei der Copa América ist nun also tatsächlich Schluss. Einen Rücktritt vom Rücktritt wie vor vielen Jahren schon mal dürfte es nun nicht geben.
Er war nach der Finalniederlage von den USA nicht mit der Mannschaft nach Buenos Aires gereist, sondern direkt mit seiner Familie nach Rosario. Am 8. August starb dann sein zuvor bereits schwer erkrankter Vater mit nur 68 Jahren. Die beiden hatten eine sehr enge Beziehung, Messi war zehn Jahre alt, als beide von Argentinien nach Barcelona zogen. Er war sein Mentor und Manager. (dpa/cre)
