Die Roten Teufel bestreiten am heutigen Dienstag (18 Uhr / live auf RTBF1 „La Une“ und auf vtm) in Rijeka gegen Kroatien das erste ihrer beiden Vorbereitungsspiele für die Fußball-Weltmeisterschaft.
Belgien muss sich auf ein schwieriges Spiel gegen einen Gegner gefasst machen, der ein ganz anderes Kaliber hat als die in der WM-Qualifikation angetroffenen Mannschaften.
Die Roten Teufel sind ohne Leandro Trossard und Zeno Debast nach Kroatien gereist. Trossard erhielt nach dem am Samstag verlorenen Champions-League-Finale von Arsenal und den am nächsten Tag stattfindenden Feierlichkeiten zum englischen Meistertitel einige Tage Pause. Trossard wird am Mittwoch in Tubize zur Mannschaft stoßen.
01.12.2022, Katar, Doha: Belgiens Romelu Lukaku zeigt sich enttäuscht. Im letzten Gruppenspiel der WM 2022 gegen Kroatien wollte „Big Rom“ das entscheidende Tor nicht gelingen. Für die Roten Teufel war die WM in Katar damit bereits nach der Vorrunde beendet. Foto: Ferrari Fabio/LaPresse via ZUMA Press/dpa
Bei Debast sieht die Situation anders aus. Der Verteidiger hat sich beim Training mit seinem Verein Sporting Lissabon eine Oberschenkelverletzung zugezogen und ist zur Reha in Belgien geblieben. Das erste WM-Spiel am 15. Juni gegen Ägypten kommt für ihn noch zu früh, bestätigte Nationaltrainer Rudi Garcia am Montag auf einer Pressekonferenz.
Romelu Lukaku wird nicht in der Startelf erwartet. Der Rekordtorschütze hat sich bereits vor einiger Zeit von seiner langwierigen Oberschenkelverletzung erholt. Nun geht es darum, ihn wieder fit zu machen. In den kommenden Spielen muss sich „Big Rom“ damit begnügen, im Laufe der Partie eingewechselt zu werden, um nach und nach Spielpraxis zu sammeln. Ob der wendige Charles De Ketelaere oder der schnelle Matias Fernandez-Pardo Lukakus Platz im Sturmzentrum einnehmen wird, ließ Nationalcoach Garcia bis zuletzt offen.
Beide Trainer haben angedeutet, dass sie ein echtes Spiel erwarten. „Wir spielen gegen eine der besten Mannschaften Europas, und genau deshalb sind wir hier“, fasste Garcia zusammen.
01.12.2022, Katar, Al Rayyan: Die Startelf, die bei der WM 2022 in Katar im letzten Gruppenspiel gegen Kroatien ausschied. Foto: Virginie Lefour/BELGA/dpa
Es ist das zehnte Duell zwischen Kroaten und Belgiern. Von den bisherigen neun Begegnungen haben beide Länder jeweils drei gewonnen. Zuletzt trafen sie bei der Weltmeisterschaft vor vier Jahren in Katar aufeinander, wobei das Unentschieden für die Roten Teufel das Ausscheiden bereits in der Gruppenphase bedeutete.
Die belgischen Fans erinnern sich noch an die Dramatik im letzten Gruppenspiel der WM in Katar, als sich Rekordtorschütze Lukaku als Chancentod entpuppte, weil ihm zwar ein Pfostenschuss, aber nicht das eine Tor, das Belgien die Tür zum Achtelfinale geöffnet hätte, gelingen wollte.
An Kroatien hat Belgien aber auch gute Erinnerungen, gelang doch der Goldenen Generation im Oktober 2013 dort unter Coach Marc Wilmots die Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien, nachdem die Roten Teufel seit 2002 keine einzige WM oder EM mehr bestritten hatten.
Am kommenden Samstag um 15 Uhr bestreiten die Belgier ein zweites Vorbereitungsspiel gegen Tunesien im ausverkauften König-Baudouin-Stadion in Brüssel. (cre)
