Das WM-Fieber hatte Eupen auch am Freitagabend fest im Griff. Anlässlich des Viertelfinales der belgischen Fußballnationalmannschaft gegen Spanien verwandelte sich der Parkplatz Bergstraße am Josephine-Koch-Park erneut in eine große rote Fanmeile. Für „Ostbelgien Direkt“ war Fotograf Patrick von Staufenberg vor Ort. Hier sind seine Bilder (siehe FOTOGALERIE unten).
Nachdem bereits das nächtliche Achtelfinale gegen die USA mehr als 1.000 Besucher angezogen hatte, rechneten die Organisatoren aufgrund der deutlich zuschauerfreundlicheren Anstoßzeit um 21 Uhr mit einem nochmals größeren Andrang. Und so war es auch. Ein echtes Fußballfest.
Schon lange vor dem Anpfiff füllte sich das Veranstaltungsgelände. Fans aller Altersgruppen erschienen in roten Trikots, mit Fahnen und Schals, um die Roten Teufel gemeinsam auf der Großbildleinwand zu unterstützen. Die Stimmung war ausgelassen und optimistisch, obwohl Belgien gegen den favorisierten Europameister als Außenseiter in die Partie ging. Auch einige Spanier verfolgten das Spiel und sorgten für eine besondere, zugleich freundschaftliche Atmosphäre.
Auch einige Spanier verfolgten das Spiel und sorgten für eine besondere, zugleich freundschaftliche Atmosphäre. Foto: Patrick von Staufenberg
Während der Begegnung fieberten die Zuschauer bei jeder Torchance mit. Jubel brandete auf, als Charles De Ketelaere in der 41. Minute den Ausgleich zum 1:1 erzielte. Mit seinem Treffer beendete der belgische Nationalspieler zugleich die makellose Bilanz des spanischen Torhüters Unai Simon, der bei dieser Weltmeisterschaft bis dahin noch keinen einzigen Gegentreffer hatte hinnehmen müssen. Die Hoffnung auf den Halbfinaleinzug war damit zurück. Die Gesichter der anwesenden Belgien-Fans verrieten wieder mehr Optimismus.
Als sich viele Zuschauer bereits auf eine Verlängerung einstellten, folgte in der 88. Minute die bittere Entscheidung. Nach einem folgenschweren Patzer des zur Halbzeit eingewechselten Ersatztorhüters Senne Lammens nutzte Spanien die unverhoffte Gelegenheit zum 2:1-Siegtreffer. Auf dem Public Viewing machte sich schlagartig Ernüchterung breit.
Dennoch überwog nach dem Schlusspfiff der Stolz auf den Turnierverlauf der belgischen Auswahl. Es war eine WM, bei der sich die Roten Teufel nach schwieriger Gruppenphase bis unter die besten acht Mannschaften der Welt gespielt hatten.
Auch die Organisatoren des Public Viewings konnten ein positives Fazit ziehen: Die Veranstaltung verlief friedlich, die Sicherheitsauflagen wurden eingehalten und das gemeinsame Fußballerlebnis unter freiem Himmel und bei sommerlichen Temperaturen erwies sich als voller Erfolg. (cre)
Nachfolgend eine FOTOGALERIE mit Bildern von Fotograf Patrick von Staufenberg vom Public Viewing am Freitagabend auf dem Parkplatz Bergstraße in Eupen. Zum Vergrößern Bild anklicken. Um von einem Foto zum anderen zu gelangen, genügt ein Klick auf den Pfeil am rechten Bildrand:
